Att få hjälp med trauma

Efter svåra upplevelser -då man känt sig mycket hotad, rädd, maktlös eller överväldigad är det vanligt att reagera med oro, mardrömmar, påträngande minnesbilder eller känslor av att vara ständigt på sin vakt. För många går dessa reaktioner över med tiden men för en del dröjer symtomen kvar, ibland i månader eller år, och de kan påverka livet på många plan. Flera faktorer verkar spelar roll för om symtom  klingar av inom en månad eller inte. Det kan handla om den faktiska händelsen – exempelvis om traumat var upprepat, om någon medvetet skadade, eller om det inte fanns någon möjlighet att fly eller få hjälp. Även tidigare livserfarenheter, psykisk hälsa före händelsen, personlighet och tillgång till stöd efteråt har betydelse. Att få känna sig trygg, sedd och förstådd efter en svår händelse kan underlätta återhämtningen, medan brist på stöd, att inte bli trodd, behöva hantera allt ensam kan göra det svårare. När reaktioner inte klingar av med tiden och påverkar ens livskvalitet och mående kan det handla om posttraumatiskt stressyndrom (PTSD) eller andra traumarelaterade tillstånd.

För den som lever med PTSD kan många till synes vardagliga situationer kännas oväntat svåra eller överväldigande. Att åka buss eller tunnelbana kan väcka stark ångest – trängsel, höga ljud och att befinna sig i en situation där man inte snabbt kan ta sig därifrån kan skapa en känsla av panik. Likaså kan höga ljud, som blåljussirener, smällare eller plötsliga dunsar, omedelbart trigga obehagliga minnesbilder eller kroppsliga stressreaktioner, även om faran är helt obefintlig.

Att vistas i affärer, på kaféer eller andra offentliga miljöer kan kännas påfrestande. Många undviker sådana platser eftersom de upplever stark vaksamhet, oro eller en känsla av att inte vara trygga. Även till synes vanliga sociala sammanhang, som att delta i en middag, arbetsmöte eller skolaktivitet, kan bli jobbiga – både på grund av rädslan för att bli påmind om det som hänt och för att koncentrationen ofta påverkas.

Många med PTSD får dessutom sömnsvårigheter. Det kan handla om att det är svårt att komma till ro, en rädsla för att drömma om det som har hänt, eller att man vaknar ofta under natten. Tröttheten som följer påverkar förstås orken och humöret under dagen, vilket gör även enkla uppgifter mer krävande.

En del undviker vissa vägar, kvarter eller byggnader eftersom de är förknippade med minnen från traumat. Andra har svårt att ta emot fysisk beröring, även från nära personer, eftersom det kan framkalla obehag eller minnesbilder. Till och med att se på nyheterna eller filmer kan vara svårt – särskilt om innehållet påminner om den traumatiska händelsen.

Det är också vanligt att känna sig känslomässigt avstängd eller ha svårt att känna glädje, vilket påverkar relationer och det sociala livet. Även helt vardagliga saker som att handla, städa eller planera framtiden kan kännas överväldigande, eftersom energin går åt till att hantera oro, påträngande minnen eller inre spänning.

Att leva med PTSD kan vara mycket påfrestande, men det är viktigt att komma ihåg att det finns hjälp att få. Med rätt stöd och behandling går det att må bättre och få tillbaka känslan av kontroll och trygghet i vardagen.